A paleontológusok megerősítették a kaméleonok eredetének "afrikai" változatát

A paleontológusok megerősítették a kaméleonok eredetének "afrikai" változatát
A paleontológusok megerősítették a kaméleonok eredetének "afrikai" változatát
Anonim

Millió évvel ezelőtt a kaméleonok egyik vagy több őse sikerült túlélnie az Indiai -óceán viharos vizein, elválasztva Afrikát és Madagaszkárt. Valószínűleg azon az uszonyon maradtak, amelyet a tenger fecsegve a partra mosott, és nem voltak több ilyen boldog alkalmak kaméleonokkal. Végül azonban ezek a gyíkok megfogták és virágozni kezdtek a Mozambiki -csatorna mindkét oldalán. Ezen a képen a fő kérdés rejtély marad: melyik irányba ment ez az utazás?

Az eddig rendelkezésre álló bizonyítékok nem tették lehetővé, hogy egyértelműen megállapítsuk, hol jelentek meg korábban a kaméleonok, hogy a madagaszkári hüllők gyarmatosították -e Afrikát, vagy éppen ellenkezőleg, a szárazföldről érkeztek a szigetre. Ennek a rejtélynek a megoldását egy cikk javasolja, amelyet Andrej Čerňanský vezette tudóscsoport a Comeniusról elnevezett szlovák egyetemen publikált a Scientific Reportsban.

Valójában a modern kaméleon több mint 200 faja közül körülbelül fele Madagaszkáron él. Ez a helyi származásuk mellett tanúskodhat, de lehet a gyíkok későbbi fejlődésének következménye is, akik egy elszigetelt szigeten találták magukat, amely 150 millió évvel ezelőtt, jóval azelőtt, hogy elvesztette a kapcsolatot a szárazfölddel a kaméleonok első közvetlen ősei.

Sajnos ezek a gyíkok már akkor is fára másztak, maradványaik ritkán kerültek megkövesedésre alkalmas körülmények közé. A kövületeikből túl kevés maradt fenn a mi korunkig, és még kevésbé a teljes csontváz vagy koponya. Ennek eredményeképpen a származásuk kérdése továbbra is vitatott: a szakemberek között vannak támogatók mind a "sziget", mind a "szárazföldi" változatnak. Andrei Chernanski és társszerzőinek új munkája Afrika mellett szól.

Image
Image

Fosszilis KNM-RU 18340 / © Thomas Lehmann

A tudósok megvizsgálhattak egy megkövesedett kaméleon koponyát, amelyet a kenyai Victoria -tónál található Rusinga -szigeten találtak. A KNM-RU 18340 maradványait 1990-ben találták meg, és egyedülálló megőrzést mutattak, bár sokáig nem tudták kinyerni a kísérő kőzetekből. Ilyen munkát csak a közelmúltban végeztek, majd egy ősi gyík koponyáját vizsgálták röntgen tomográfia segítségével.

A paleontológusok arra a következtetésre jutottak, hogy a koponya egy korábban ismeretlen fajhoz tartozott a Calumma nemzetségből, amelyet ma Madagaszkár endémiájának tartanak. Ennek ellenére Calumma benovskyi élt a szárazföldön, mielőtt a kaméleonok megtelepedtek Madagaszkáron: maradványait a korai miocén korig, körülbelül 15-20 millió évvel ezelőttre datálják.

Érdemes hozzátenni, hogy a C. benovskyi név tiszteleg Moritz Benyovski, egy híres szlovák utazó, természettudós és kalandor emléke előtt, aki Madagaszkár királyaként fejezte be pályafutását. Bizonyos értelemben sorsa megismétli azt, ami láthatóan a kaméleonokkal történt.

Ajánlott: