Hogy nézett ki a történelem egyik legnagyobb szárazföldi emlősje

Hogy nézett ki a történelem egyik legnagyobb szárazföldi emlősje
Hogy nézett ki a történelem egyik legnagyobb szárazföldi emlősje
Anonim

Természetesen az orrszarvúkat szarvaik alapján különböztetjük meg más állatoktól. Ez a folyamat azonban, amely egyáltalán nem a csonton, hanem a keratinon alapul, nem jelent meg azonnal az orrszarvúkon. A legtöbb orrszarvú őse - képzelje el - nem volt szarv, és sok évezreden keresztül az első orrszarvúk inkább nagy tapírokhoz hasonlítottak.

Északnyugat -Kínában éppen egy ilyen ősi állat kövületét találták meg. A lelet egy szarvatlan orrszarvú körülbelül 26,5 millió éves, jól megőrzött koponyája. Gondos elemzés után a tudósok az orrszarvú ősének a Paraceratherium linxiaense nevet adták. Ez lett az orrszarvú nemzetség hatodik faja, amelynek maradványai Eurázsiában találhatók.

A kutatók megjegyzik, hogy a fenevad pontos méretét csak a koponyájából volt nehéz megállapítani, de más Paraceratherium -fosszíliák szerint ezek a lények körülbelül 4,8 méter magasra nőttek, ami nagyjából megfelel a legmagasabb modern zsiráfok magasságának.

Image
Image

A Paraceratherium linxiaense koponyatöredéke

A tudósok szerint az R. linxiaense 11 és 20 tonna között volt, így a bolygó történetének egyik legnagyobb tömegű emlősévé vált. Más talált óriás orrszarvú kövületekhez képest az újonnan felfedezett fajnak viszonylag rövid orrtörzse és mélyebb orrürege van.

Ez a faj leginkább egy másik óriás orrszarvúhoz, a P. lepidumhoz hasonlít, amelynek maradványait Kazahsztánban és Északnyugat -Kína más régióiban találták meg. Egy másik faj, a P. Bugtiense kisebb volt, és délebbre élt.

A fosszilis rekordok nyomán a tudósok úgy vélik, hogy az óriás orrszarvúk egyszer a Mongol -felföldről vándoroltak Északnyugat -Kínába és Kazahsztánba, majd Pakisztánba, valószínűleg Tibeten keresztül. Az óriás orrszarvúk filogenetikai elemzése a P. linxiaense -t valahol e vándorlás közepén helyezi el, közvetlenül azelőtt, hogy az óriás orrszarvúk átkeltek volna Tibeten.

Image
Image

A P. linxiaense - P transouralicum - rokona más állatokkal összehasonlítva

A kutatók azt sugallják, hogy ekkor a tibeti fennsík egyfajta erdők és nyílt tájak mozaikja volt. Ilyen környezetben az óriás orrszarvúknak nem okozott gondot, hogy nagy mennyiségben szerezzék be a szükséges táplálékot, hogy megőrizzék masszív szerkezetüket.

Paraceratheria élt a bolygón a korai és késői oligocén korától (34-23 millió évvel ezelőtt). Az okok, amelyek miatt ezek az állatok kihaltak, ismeretlenek. Különféle feltételezések szerint meghalhatnak az éghajlatváltozás, az alacsony szaporodási ráta vagy a más fajokkal való verseny miatt.

Ajánlott: