Egy ismeretlen tárgy által megrongált kínai katonai műholdról úgy vélik, hogy "egy orosz rakéta roncsa" a 2009 óta legsúlyosabb orbitális ütközés során.
Az ütközés azt szemlélteti, hogy egyre nagyobb veszélyt jelentenek a Föld pályáján elhagyott űreszköz -alkatrészek és egyéb törmelékek, ahol tönkretehetik a működő berendezéseket, valamint azt, hogy rendkívül nehéz kitalálni, mi történik a Föld pályáján.
Jonathan McDowell, a Harvard asztrofizikusának és műholdas nyomkövetőjének vizsgálata szerint a kínai Yunhai 1-02 műhold valószínűleg az év elején ütközött egy űrtörmelék-darabnak.
McDowell szerint a roncs része volt a Zenit 2 rakétának, amely 1996 -ban egy kém műholdat indított el. A McDowell által talált adatbázis -bejegyzés szerint a rakéta egy részét szokatlan bejegyzéssel látták el: "Műholdas ütközés".
"Ez egy újfajta kommentár - korábban nem láttam ilyen kommentárt más műholdakon" - írta McDowell.
A bizonyítékok továbbra is közvetettek, de McDowell megállapította, hogy a két objektum az év elején közel volt egymáshoz.
Meglepő módon úgy tűnik, hogy a Yunhai műhold túlélte az ütközést, és továbbra is rádiójeleket továbbít.
Minél több tárgyat küldünk pályára, annál valószínűbbé válnak az ilyen ütközések.
"Az ütközések arányosak a pályán lévő objektumok négyzetével" - mondja McDowell. "Tehát ha tízszer annyi műholdja van, akkor 100 -szor több ütközés lesz. Tehát a forgalom sűrűségének növekedésével az ütközések kisebb problémából komoly törmelékproblémává válnak. Ez csak matematika."
A legrosszabb esetben egyetlen ütközés hatást válthat ki, amely exponenciális ütközéssorozathoz vezet - ez a jelenség "Kessler -szindróma" néven ismert.
De egyelőre csak remélni tudjuk, hogy erre nem kerül sor.