A világ legnagyobb tintahalának nőstényének teste - akit egy mitológiai tengeri szörnyeteg után néha "krakénnek" is neveznek - a japán partvidéken felmosva valószínűleg egész életében csak egy hímmel párosodott. Ez a felfedezés meglepte a tudósokat, mivel úgy vélték, hogy ezek az állatok minden lehetőséget megragadnak, hogy párosodjanak és biztosítsák a szaporodási sikert az ilyen magányos fajok között.
Korábban a tudósok úgy vélték, hogy az óriás tintahal (Architeuthis dux) poligám lények, mivel ritkán találkoznak partnerekkel, és ezért minden esélyt felhasználnak a párzásra. A japán tengerparton kimosott nőstény testének elemzése azonban mást sugall.
Az óriás tintahal (Architeuthis dux) a legnagyobb tintahalfaj a bolygón. A nőstények 13, a hímek 10 méter hosszúak. 300-1000 méter mélyen élnek (bár ezt lehetetlen pontosan követni).
Ezek az óriás tintahalok magányos állatok, amelyek valószínűleg ritkán találkoznak potenciális társakkal. Ezért a kutatók úgy vélték, hogy ezek a lények kihasználják a párzási lehetőségeket. A nőknél a partnerek történetének nyomon követése nem nehéz, mivel a hímek spermáját egész életükben a testükben tárolják.
A Japánban partra mosott nőstény teste azonban megváltoztatta a tudósok véleményét. A testében tárolt spermiumok genetikai elemzése azt mutatta, hogy a mag csak egy hímhez tartozik.
„Egészen biztosak voltunk abban, hogy kicsapongóak. Csak azt akartuk tudni, hogy hány férfi vesz részt a párosításban. Ez tehát teljesen váratlan” - mondták a tudósok.
A tudósok megjegyzik, hogy csak egy nőstényt elemeztek, ezért további kutatásokra van szükség. Talán ez a nőstény csak egyetlen hímmel találkozott életében, mielőtt meghalt a japán parton.